严格来说，安全光幕和安全光栅在核心原理和主要功能上是完全一致的，可以视为同一类安全产品的两种不同叫法。 它们之间并无本质区别，更多是使用习惯和细微侧重点上的差异。
一、 核心原理与功能完全相同
无论是称为“光幕”还是“光栅”，其基本工作原理都是通过一对设备（一个发光器，一个接受器）建立起一个由多束不可见的红外光构成的保护区域。当有不透明物体侵入这个区域时，遮挡住任何一束光线时，设备会迅速输出一个信号，控制危险的机械设备停止运行或无法启动，从而避免人身伤害。
它们都属于主动式光电保护装置，都符合严格的安全标准（如IEC 61496等），其设计目标都是为了实现对操作人员的安全防护。
二、 叫法上的细微差异与来源
尽管本质相同，但“光幕”和“光栅”这两个名称的流行，反映了不同的侧重点和历史沿革：
形象比喻的侧重：
安全光幕： 这个名称更侧重于其形成的保护效果——一个由无数光束构成的、像“幕布”一样平整的防护面。当这个保护面是矩形且面积较大时，“幕”的比喻尤为形象，强调了其覆盖范围广、无缝防护的特点。
安全光栅： 这个名称则更侧重于其物理结构——由多条光线平行排列，形同“栅栏”。它直观地描述了设备内部发光管和受光管阵列形成的栅格状结构。
行业与历史习惯：
在过去，对于一些保护高度较小、光束数量较少的简单产品，称之为“光栅”更为普遍。
而随着技术发展，现代设备的功能越来越复杂，保护高度和分辨率越来越高，“光幕”这个词因其更能体现其全面防护的特性而变得越来越流行，并逐渐成为更主流和标准的术语。
